Los expertos en el comportamiento de los perros han observado que ellos responden al "lobo alfa" es decir, al jefe de la manada. No son agresivos con los que están debajo de su jerarquía, como los bebés o los cachorros. Pero cuando los chicos crecen y alcanzan la edad escolar, el perro da por terminado el período de gracia y entiende al niño como una competencia. Además los más pequeños suelen no respectar las señales de advertencia como los ladridos o gruñidos. Los que más atacan son los machos, las hembras son más tranquilas y afables.

Las víctimas son en general varones que doblan en el número a las niñas, y en su gran mayoría van de los 5 a los 9 años de edad. Pero ¿por qué se da esto? Porque los niños tienen casi dos veces más probabilidades de ser mordidos que las niñas debido a las conductas más atrevidas. Las zonas del cuerpo más lesionadas son la cabeza y el cuello, de ahí el peligro por la salud y la estética del niño. La presión de la mandíbula de un perro adulto es de más de 31 kilos de fuerza por centímetro cuadrado.

Prevención contra los ataques de los perros a los niños

Evitar la tendencia frecuente a humanizar al perro. La mayoría de las personas tienden a humanizar al animal. A pensar que posee los mismos atributos que el hombre. Cuando al ingresar a la familia el perro entra a una "jauría" a la que defiende. Pero el concepto del hombre de jauría es más amplio que el del animal. Es decir, el dueño del perro permite que a su casa entren personas que para él forman parte de su grupo, pero que para el animal son extrañas. Este es uno de los principales motivos de ataque.

Enseñarle al animal que es el último componente de la familia. El perro debe obedecer. Pero esto no se le enseña con violencia, porque sino aprenderá que el código es la agresión. La educación del perro debe ser con firmeza pero no con agresividad.

Elegir al perro cuidadosamente. Es fundamental saber el carácter de los padres del perro, si es de raza. Y buscar las razas que son menos agresivas genéticamente.

Educar al niño. Enseñarle que un perro no es un juguete al que se le puede tirar de la cola sin que haga nada, o montarlo como si fuera un caballo. Generar en el niño la responsabilidad que genera un perro, alimentarlo, lavarlo, llevarlo a pasear. El perro es una fuente de cariño, pero necesita amor. Los niños no deben maltratarlo.

No tocar nunca su comida. El animal debe acostumbrarse a comer de su plato. Y los chicos no deben invadir ese territorio, ni tironear su juguete cuando lo tengan en la boca. Lo que para el niño es divertido, para el animal puede ser una agresión.

Observar cómo interactúan los chicos con los animales. Los padres deben evaluar la conducta de ambos. Si advierten en el perro gestos de agresión se debe consultar al veterinario inmediatamente.

Impedir que los chicos se acerquen a un perro que está encadenado, atado o detrás de una reja. También se debe evitar dejar a un perro atado o encerrado mucho tiempo.

Evitar que los niños anden en bicicleta o corran delante de un animal desconocido. El perro puede creer que es una presa a cazar.

Alertar a los chicos si en el barrio hay perros peligrosos. No se les debe permitir ingresar en una casa donde se sepa que hay perros bravos. No importa cuanto conozcan o aprecien a los dueños de ese animal. Saber cuáles son las razas de perros más peligrosos.

Cuidado al relacionarse con alguien que tenga un perro peligroso. Aun un abrazo o un apretón de manos, puede ser entendido por el perro como un ataque a su dueño.

Razas de perros recomendadas para los niños

Pointer: Descendiente del antiguo Braco español, es un perro esbelto y elegante, de aspecto aristocrático y poderosa musculatura. Más que perro de guarda es un perro de caza, por su vista y olfato. Es un perro limpio, inteligente y, como integrante de una familia, obediente y sensible. Tiene buen carácter, equilibrado, aunque pueda parecer indiferente.

Labrador: Se calcula que sus antepasados eran usados por pescadores de Canadá para recoger las redes de pesca. De estructura fuerte, ágil y activo, inteligente, se lo aprecia como perro de compañía. No son para nada agresivos y son muy sociables, tanto con los humanos como con los otros animales. Necesita de muchas caricias. Es muy paciente con los niños.

Boxer: Es un perro de compañía, protección y de servicio, pese a que su apariencia infunde miedo y respeto. Es mediano y de pelo liso. De gran templanza y sereno en el juego, es inofensivo en el ámbito familiar. No tienen maldad y son muy fieles a sus amos.

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